Gerade zum Jahresende gab es traditionell viele Feiern und Ehrungen. Für Ernst Moser, Teamchef von Phoenix Racing, war jeder Anlass ein besonderes Erlebnis, denn mit starken Saisonleistungen und dem Gewinn des DTM-Titels durch Martin Tomczyk im Audi A4 DTM des Audi Sport Team Phoenix rückte der Rennstall aus der Eifel immer wieder in den Fokus. Für einmal war es die Mannschaft selbst, die geehrt wurde. Denn das Audi Sport Team Phoenix hat in der DTM den vom exklusiven Reifenpartner Hankook ausgeschriebenen „Best Pit Stop Award 2011“ gewonnen.
Die Auszeichnung wurde auf dem Hankook-Stand auf der Motorshow in Essen übergeben. Und nicht nur Teamchef Ernst Moser und Teammanager Dirk Theimann waren angereist, auch ein Teil der Mechaniker wollte sich diesen Moment nicht entgehen lassen. Schließlich war es Werkstatt-Leiter Jörg Baldes, der den schmucken Kristallpokal in Empfang nahm. „Die Ehrung ist der Lohn für eine starke Mannschaftsleistung, die wir 2011 bei allen Rennen abgeliefert haben, und ein Beleg dafür, dass sich unser intensives Boxenstopp-Training ausgezahlt hat“, so Jörg Baldes.
Der Kristallpokal war aber nicht das einzige, was Manfred Sandbichler, Motorsport-Direktor von Hankook, der eingeschworenen Phoenix-Truppe übergeben konnte. Denn das koreanische Reifen-Unternehmen spendierte obendrein noch ein üppiges Team-Barbecue – und darauf freuen sich die Phoenix-Jungs ganz besonders.
Hankook hatte in seinem ersten Jahr als DTM-Reifenpartner den Boxenstopp-Wettbewerb ins Leben gerufen, bei dem es für den schnellsten Boxenstopp je Rennwochenende nicht nur drei Kasten Bier für das siegreiche Team gab, sondern auch zehn Punkte. Das Meisterteam Audi Sport Team Phoenix sammelte von Saisonbeginn an mit schnellen Stopps regelmäßig Punkte und holte sich mit Bestwerten auf dem Nürburgring und in Oschersleben nicht nur einige Bierkästen bei Hankook ab, sondern auch zweimal die Maximal-Punktzahl. Zum Finale in Hockenheim reiste die Truppe aus Meuspath als Spitzenreiter in dieser Sonderwertung und brachte den Gewinn der Hankook-Boxenstopp-Wertung dann auch souverän unter Dach und Fach.
Die schnellen Phoenix-Boxenstopps, die Martin Tomczyk auf dem Weg zum Titelgewinn maßgeblich halfen, kamen nicht von ungefähr. Das Team vom Nürburgring trainierte eifrig und absolvierte über das Jahr insgesamt rund 500 Boxenstopps.
Wenn Phoenix Racing im Februar nach Australien reist, um mit zwei Audi R8 LMS an den berühmten 12 Stunden von Bathurst teilzunehmen, dann ist es nicht der erste Einsatz des Teams in Übersee. Es war 1999, das Premieren-Jahr der Mannschaft von Ernst Moser, als das Team nach Saisonende im Super-Tourenwagen-Cup (STW) zur ersten großen Reise aufbrach. Das Ziel: Macau.